L’Organisation africaine de la propriété intellectuelle (OAPI) a conclu un partenariat stratégique majeur avec l’African Guarantee Fund (AGF) le 6 mai à Yaoundé, visant à stimuler la créativité et l’innovation à travers le continent africain. Cette convention prévoit la mobilisation de 40 milliards de Fcfa sur une période de cinq ans afin de financer un millier de projets innovants dans les 17 pays membres de l’OAPI. Ce programme entend offrir aux innovateurs africains un soutien global qui va bien au-delà du simple financement. Il facilitera notamment l’accès au crédit bancaire grâce à un système de garanties fourni par l’AGF, tout en apportant un accompagnement technique pour la valorisation commerciale des brevets et des innovations protégées. De plus, les porteurs de projets bénéficieront d’une mise en relation avec des partenaires industriels et des investisseurs potentiels, ainsi qu’un suivi personnalisé pour garantir la réussite durable de leurs initiatives.
Le partenariat repose sur une collaboration étroite entre l’OAPI, en charge de la propriété intellectuelle, et l’AGF, une institution panafricaine spécialisée dans l’amélioration de l’accès au financement des petites et moyennes entreprises. Denis Bohoussou, directeur général de l’OAPI, souligne que cette initiative offrira aux porteurs de projets non seulement une garantie pour accéder au crédit, mais aussi un accompagnement technique continu, depuis la phase d’idée jusqu’à l’expansion de leurs activités. Par ailleurs, dans le cadre de cet accord, l’OAPI va renforcer son engagement financier en devenant actionnaire de l’AGF à hauteur de 5 milliards de Fcfa. Ce geste a été salué par Jules Ngankam, directeur général de l’AGF, qui considère cette prise de participation comme un pas important pour renforcer l’ancrage africain de leur action, alors que jusqu’à présent, seul un autre acteur africain, la Banque africaine de développement, faisait partie du capital de l’AGF.
Les premiers appels à projets sont prévus pour le troisième trimestre de l’année 2025. L’objectif sera d’accompagner dès la première année environ 200 projets innovants. Les inventeurs, chercheurs, start-ups et PME issus des 17 pays membres de l’OAPI sont donc invités à se préparer pour saisir cette opportunité unique. Ce partenariat, mûrement réfléchi depuis 2022, s’inscrit dans une volonté commune de valoriser économiquement les brevets, inventions et innovations africaines. Il marque une étape essentielle pour renforcer l’écosystème de l’innovation sur le continent et contribuer durablement à son développement économique.
