Le Groupe de la Banque africaine de développement (BAD) a annoncé la création d’un fonds fiduciaire de 50 millions de dollars pour lutter contre la faim chez les enfants en âge scolaire en Afrique. Approuvé le 20 mars 2025 à Abidjan, ce fonds, baptisé Fonds ESAH (Ending School-Age Hunger in Africa), vise à renforcer et développer les programmes d’éducation nutritionnelle afin de garantir un accès plus large à des repas équilibrés dans les établissements scolaires du continent.
La mise en place de ce mécanisme de financement est réalisée en partenariat avec le Fonds africain de développement, branche de la BAD offrant des prêts à taux concessionnels. Le projet bénéficie également du soutien de la Fondation du Fonds d’investissement pour l’enfance (CIFF), qui s’est engagée à verser un premier financement de 50 millions de dollars pour démarrer le programme.
En septembre 2024, un accord préliminaire avait été signé en présence de Sa Majesté le roi Letsie III du Lesotho, figure emblématique des initiatives nutritionnelles en Afrique. La CIFF a également fait part de sa volonté d’augmenter son appui financier à hauteur de 50 millions de dollars supplémentaires, sous réserve d’une première mobilisation effective par la BAD. L’institution bancaire cherche parallèlement à attirer d’autres bailleurs de fonds, notamment la Fondation Aliko Dangote, pour renforcer la pérennité du projet.
Le Fonds ESAH financera des actions visant directement à améliorer l’écosystème de l’alimentation scolaire. Il facilitera non seulement la distribution de repas nutritifs aux élèves, mais favorisera aussi le développement des petites et moyennes entreprises impliquées dans ces initiatives. Une assistance technique pourra être apportée aux gouvernements pour optimiser la mise en place des politiques d’alimentation scolaire, un levier crucial pour améliorer la rétention des élèves, leurs performances académiques et leur bien-être social.
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Selon Dr. Beth Dunford, vice-présidente chargée de l’Agriculture, du Développement humain et social au sein de la BAD, ce programme s’inscrit dans un engagement à long terme, avec une durée de mise en œuvre de cinq ans. Cette période permettra d’établir un modèle durable, facilitant la continuité du projet au-delà du financement initial.
La Fondation du Fonds d’investissement pour l’enfance est reconnue comme la plus importante organisation philanthropique au monde dédiée à l’amélioration des conditions de vie des enfants. Depuis 2004, elle a mobilisé plus de 2,4 milliards de dollars en contributions volontaires. En 2020, sa dotation atteignait 6 milliards de dollars, mettant en avant son potentiel de levée de fonds pour de futurs projets humanitaires en Afrique.
