La justice suisse a confirmé la condamnation de l’homme d’affaires franco-israélien Beny Steinmetz pour corruption dans le cadre de l’attribution des droits miniers sur les blocs 1 et 2 du gisement de fer de Simandou en Guinée. Selon une annonce faite par le site Barron’s.com le 21 novembre 2024, cette décision, rendue le 15 novembre dernier, met un terme à l’un des appels déposés par ses avocats.
En avril 2023, le tribunal d’appel de Genève avait reconnu Beny Steinmetz coupable de versement de pots-de-vin pour obtenir les blocs miniers sous le régime de feu Général Lansana Conté. Les faits concernent des paiements frauduleux effectués pour garantir l’attribution des licences d’exploitation de ce gisement, considéré comme l’un des plus riches au monde.
Dépossédé des blocs 1 et 2 par le président guinéen Alpha Condé (renversé en septembre 2021), Beny Steinmetz a vu sa situation s’aggraver en Suisse, où il a été condamné à 3 ans de prison, dont la moitié avec sursis.
En septembre 2024, ses avocats ont interjeté appel, espérant annuler la peine. Ils ont notamment dénoncé ce qu’ils qualifient de « pressions » exercées par la justice suisse pour obtenir des témoignages à charge. Cependant, cette démarche a été rejetée par le tribunal.
Les avocats de Beny Steinmetz ont qualifié la décision de « choquante » et de « déni de réalité », tout en annonçant leur intention de poursuivre la bataille judiciaire en Suisse.
Le gisement de fer de Simandou, situé en Guinée, est l’un des projets miniers les plus convoités au monde. La corruption dans son attribution a longtemps entaché l’image du secteur minier guinéen. Les blocs concernés sont désormais sous le contrôle de nouvelles entités, alors que le gouvernement guinéen travaille à maximiser les retombées économiques du projet.
Cette affaire illustre les défis de transparence et de gouvernance dans l’exploitation des ressources naturelles en Afrique, tout en mettant en lumière l’importance de la coopération internationale dans la lutte contre la corruption.
