Unitel obtient le maintien du gel de 774 millions $ d’Isabel dos Santos

Unitel, l’opérateur de téléphonie mobile angolais, a récemment remporté une victoire judiciaire significative en obtenant le maintien du gel des avoirs financiers d’Isabel dos Santos, femme d’affaires angolaise et ancienne milliardaire d’Afrique. Le 30 septembre 2024, la Haute Cour de Londres a rejeté l’appel d’Isabel dos Santos, qui tentait d’annuler le gel de 580 millions de livres (environ 774 millions de dollars) instauré par Unitel en décembre 2023.

Contexte judiciaire complexe

Cette décision s’inscrit dans un contexte de longue bataille juridique entre Isabel dos Santos et Unitel. Fondée il y a 27 ans par Isabel, la société a porté plainte en justice londonienne en 2020, cherchant à récupérer des prêts totalisant 323 millions d’euros (environ 359 millions de dollars) et 43 millions de dollars accordés à Unitel International Holdings B.V. (UIH), une société de portefeuille dont elle était également propriétaire. Ces prêts avaient été contractés entre 2012 et 2013, mais le remboursement a été interrompu quelques mois après sa démission du poste de PDG de la société.

Voir aussi : Unitel obtient à Londres le gel d’actifs d’une valeur de 735 millions $ appartenant à Isabel dos Santos

Conséquences pour Isabel dos Santos

Le gel des avoirs d’Isabel dos Santos représente une nouvelle contrainte dans sa lutte pour récupérer ses biens. Installée à Dubaï, elle a vu sa fortune et son statut se dégrader depuis que son père, José Eduardo dos Santos, a quitté la présidence en 2017. Isabel dos Santos a été limogée de son poste à la tête de Sonangol, la compagnie pétrolière nationale, par le nouveau président angolais, João Lourenço.

En mars 2018, une enquête a été ouverte contre elle pour détournement de fonds, entraînant une série de batailles judiciaires qui ont conduit à la confiscation de plusieurs de ses actifs.

Unitel sous contrôle d’État

Actuellement, Unitel est détenue à 100 % par l’État angolais, après la nationalisation de la société en 2022. Ce changement a impliqué la dissolution des participations de 25 % de Vidatel, détenues par Isabel dos Santos, et de 25 % de Geni, contrôlées par le général Leopoldino Fragoso do Nascimento.

Conclusion

La décision de la Haute Cour de Londres souligne la complexité du paysage judiciaire et économique en Angola, surtout pour Isabel dos Santos, dont le parcours illustre les défis auxquels sont confrontés les entrepreneurs dans un contexte politique et économique turbulent. Alors que l’État angolais continue de s’affirmer dans le secteur des télécommunications, l’avenir d’Isabel dos Santos demeure incertain, symbolisant les bouleversements qui ont suivi le changement de régime en Angola.