Éthiopie : l’agriculture régénératrice booste les rendements
Dans la zone de Jimma, en Éthiopie, une nouvelle approche de l’agriculture régénératrice commence à produire des résultats significatifs. Soutenu par le Groupe de la Banque africaine de développement (BAD) et le Japon, le projet combine restauration des sols, semences améliorées, pratiques agricoles durables et technologies numériques afin d’accroître la productivité tout en renforçant la résilience des exploitations face au changement climatique.
Les premiers résultats enregistrés sur les parcelles de démonstration du woreda de Seka Chekorsa montrent des gains importants. Le rendement du blé a progressé de 89 %, passant de 1 293 à 2 443,7 kilogrammes par hectare. Pour le maïs, l’augmentation atteint 272 %, avec un rendement passé de 1 222 à 4 541,8 kilogrammes par hectare.
Un financement japonais pour transformer les pratiques agricoles
Le projet bénéficie du soutien du Fonds pour les politiques et le développement des ressources humaines (PHRDG), un fonds fiduciaire bilatéral financé par le Japon et administré par le Groupe de la Banque africaine de développement.
Créé en 1994, le PHRDG est le plus ancien fonds fiduciaire bilatéral de la BAD. Il finance notamment l’assistance technique, le développement du capital humain et le partage de connaissances dans des secteurs tels que l’agriculture, la sécurité alimentaire, le changement climatique et la santé.
Le Japon a contribué à hauteur de plus de 50 millions de dollars à ce mécanisme.
À travers le projet « Agriculture régénératrice fondée sur des données probantes pour lutter contre le changement climatique en Afrique », le partenariat entre Tokyo et la BAD se traduit ainsi par des interventions directement menées auprès des exploitants.
Des techniques agricoles adaptées aux contraintes locales
Mis en œuvre en Éthiopie par la Sasakawa Africa Association, le projet associe plusieurs solutions destinées à répondre aux difficultés rencontrées par les petits exploitants.
Sur les parcelles de démonstration, les agriculteurs expérimentent notamment des variétés améliorées de maïs et de blé, le chaulage, le lombricompostage, les engrais à base de biochar, le travail réduit du sol ainsi que des technologies post-récolte.
Ces pratiques ciblent plusieurs contraintes structurelles : acidité élevée des sols, baisse de la fertilité, faible productivité, accès limité aux intrants, sécheresses, inondations et risques liés aux ravageurs.
L’objectif est donc double : augmenter les rendements à court terme et restaurer durablement la capacité productive des sols.
Le numérique au service de l’agriculture climatique
L’une des particularités du projet réside dans l’utilisation d’outils numériques pour mesurer les performances des différentes pratiques agricoles.
La technologie e-kakashi, développée par SoftBank, collecte et analyse des données environnementales et agricoles afin d’aider les producteurs et les agents de vulgarisation à améliorer leurs décisions.
À Jimma, le dispositif permet notamment de suivre les conditions de croissance des cultures, les émissions de gaz à effet de serre et l’évolution du carbone dans les sols.
Ces données doivent permettre d’identifier les techniques qui offrent le meilleur compromis entre productivité, réduction des émissions et utilisation efficace de l’eau, des engrais et de la main-d’œuvre.
« Ce projet nous aide à passer des hypothèses aux données factuelles », a expliqué Innocent Musabyimana, chef de projet au département de l’Agriculture et de l’Agro-industrie du Groupe de la BAD. L’objectif est de déterminer, à partir des données collectées sur le terrain, quelles pratiques sont réellement efficaces et susceptibles d’être adoptées à grande échelle.
Plus de 91 000 agriculteurs déjà touchés
L’initiative a déjà bénéficié à plus de 91 000 agriculteurs en Éthiopie, dont près de 30 000 femmes. Elle associe l’expertise de la Sasakawa Africa Association en matière de formation et d’agriculture durable aux variétés résilientes au climat développées dans le cadre des programmes de transformation agricole soutenus par la BAD.
Le projet est également mené avec l’Institut international d’agriculture tropicale et Greenin.
Cette approche met l’accent sur la formation et l’accompagnement des producteurs afin que les innovations ne restent pas limitées aux parcelles expérimentales. L’enjeu est de favoriser leur appropriation et leur diffusion auprès d’un nombre croissant d’exploitations.
Une expérience appelée à dépasser l’Éthiopie
L’expérience menée à Jimma s’inscrit dans une initiative plus large soutenue par le PHRDG dans plusieurs pays africains, notamment au Nigeria, au Bénin, au Ghana et en Ouganda.
L’objectif consiste à produire des données permettant d’identifier les pratiques agricoles climato-intelligentes les plus efficaces, mais également à tester des mécanismes susceptibles d’encourager leur adoption par les producteurs.
La démarche pourrait ainsi contribuer à répondre à un double défi pour l’agriculture africaine : accroître la production alimentaire tout en limitant la vulnérabilité des exploitations aux effets du changement climatique.
Pour Tomoki Nakai, administrateur du Groupe de la BAD représentant notamment le Japon, la valeur du projet dépasse les résultats immédiats. Il met en avant les enseignements susceptibles d’aider à renforcer la sécurité alimentaire et la résilience des chaînes de valeur agricoles à partir d’approches davantage pilotées par les agriculteurs.
Vers un modèle agricole plus productif et résilient
La démonstration menée dans la région de Jimma montre le potentiel d’une combinaison entre science agronomique, données numériques, financement du développement et savoir-faire local.
Les performances enregistrées sur le maïs et le blé sont particulièrement significatives, mais leur maintien dans le temps et leur reproductibilité à grande échelle constitueront les prochains défis.
Si les résultats se confirment, ce modèle pourrait offrir aux petits exploitants africains une voie pour améliorer leurs revenus et leur productivité tout en restaurant la qualité des sols et en renforçant la résilience des systèmes agricoles.
Pour la BAD et le Japon, l’enjeu est désormais de transformer ces expériences de terrain en solutions reproductibles à l’échelle du continent, capables de contribuer simultanément à la sécurité alimentaire, à l’adaptation climatique et à la transformation durable de l’agriculture africain
