La Commission de la CEDEAO a lancé un programme régional destiné à renforcer les capacités des micro, petites et moyennes entreprises (MPME) afin de leur permettre de mieux tirer profit des opportunités offertes par la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).
L’initiative a été officiellement lancée du 6 au 8 mai 2026 à Freetown, en Sierra Leone, en collaboration avec le Secrétariat de la ZLECAf et le ministère sierra-léonais du Commerce et de l’Industrie.
Un programme dédié aux PME, aux femmes et aux jeunes
Le programme vise à améliorer la préparation à l’exportation et la compétitivité des entreprises ouest-africaines, en particulier celles dirigées par des femmes et des jeunes.
Il prévoit également le renforcement des capacités des Organisations d’appui aux entreprises (BSO) afin qu’elles puissent mieux accompagner les acteurs du secteur privé engagés dans le commerce régional et continental.
Cette initiative s’inscrit dans le cadre de la stratégie régionale de la CEDEAO pour la mise en œuvre de la ZLECAf.
Plusieurs partenaires mobilisés
Le programme bénéficie du soutien de plusieurs partenaires techniques et financiers, notamment :
- la Banque africaine de développement (BAD) ;
- le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) ;
- l’Union européenne ;
- le BMZ ;
- la GIZ ;
- le Centre du commerce international (ITC).
Plus de 100 participants issus des institutions publiques, du secteur privé, des partenaires au développement et des organisations d’appui aux entreprises ont pris part aux travaux.
La Sierra Leone met en avant la ZLECAf et le SLEC
Le ministre du Commerce et de l’Industrie de la Sierra Leone, Alpha Ibrahim Sesay, a souligné l’importance de la ZLECAf et du Schéma de libéralisation des échanges de la CEDEAO (SLEC) dans l’intégration économique régionale et continentale.
Selon lui, le développement des compétences, la facilitation des échanges et la promotion des exportations sont essentiels pour stimuler la croissance économique et créer des emplois en Afrique de l’Ouest.
La vice-ministre du Commerce et de l’Industrie, Fatmata Kamara, a pour sa part présenté les initiatives nationales visant à renforcer la participation des entreprises sierra-léonaises au commerce continental.
Les entreprises féminines et les jeunes au cœur du programme
La ministre du Genre et des Affaires de l’Enfance, Dr Isata Mahoi, a insisté sur la nécessité de mieux positionner les entreprises dirigées par des femmes et des jeunes afin qu’elles puissent bénéficier pleinement des opportunités créées par la ZLECAf.
De son côté, le président du Réseau des Organisations de promotion du commerce de la CEDEAO, Dr Edward Hinga Sandy, a rappelé le rôle stratégique des institutions de promotion du commerce dans le soutien aux PME et dans l’accès aux marchés régionaux.
La CEDEAO veut accélérer la préparation des entreprises
Représentant la Commission de la CEDEAO, l’ambassadeur John Azumah a salué les progrès de la Sierra Leone dans la mise en œuvre de la ZLECAf.
Il a notamment souligné que le pays est devenu le premier État membre à achever l’évaluation de préparation à la ZLECAf dans le cadre du programme AFIRM.
La CEDEAO a réaffirmé sa volonté d’accompagner les États membres dans la création d’un environnement favorable au développement des entreprises exportatrices.
Des formations sur le commerce et l’exportation
Les participants ont pris part à plusieurs sessions techniques consacrées à :
- la certification ;
- les règles d’origine ;
- la facilitation des échanges ;
- l’accès au financement ;
- le commerce numérique ;
- les opportunités de marchés régionaux.
Le programme a également favorisé le réseautage d’affaires, l’apprentissage entre pairs et le développement de collaborations régionales.
Selon le Secrétariat de la ZLECAf, cette initiative s’inscrit dans le cadre plus large du programme « AfCFTA SME Booster Initiative », destiné à renforcer les capacités des entreprises africaines pour le commerce continental.
Cette dynamique régionale doit également préparer les entreprises ouest-africaines à participer à des événements économiques majeurs comme BIASHARA AFRIKA 2026 prévu à Lomé, au Togo.
