Le groupe bancaire panafricain Ecobank Transnational Incorporated et le Secrétariat de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) ont signé un protocole d’accord stratégique destiné à accélérer le commerce intra-africain et à renforcer le financement des entreprises africaines.
L’accord, conclu lors de l’événement Biashara Afrika 2026, met particulièrement l’accent sur le soutien aux PME, aux entreprises dirigées par des femmes et aux jeunes entrepreneurs.
Un partenariat pour renforcer le commerce africain
Cette initiative s’inscrit dans la continuité de l’engagement pris récemment par Ecobank de mobiliser 3 milliards de dollars sur trois ans afin de soutenir le commerce africain en collaboration avec plusieurs institutions de financement du développement.
À travers ce partenariat, Ecobank et le Secrétariat de la ZLECAf souhaitent transformer cet engagement financier en levier concret pour stimuler les échanges commerciaux entre pays africains.
L’objectif est de permettre aux entreprises du continent de mieux exploiter les opportunités offertes par le marché unique africain créé par la ZLECAf.
Soutenir les ambitions de l’Agenda 2063
Le protocole d’accord vise également à accompagner les objectifs de l’Agenda 2063 de l’Union africaine, qui ambitionne de bâtir un marché intégré de plus de 1,3 milliard d’habitants représentant un PIB cumulé estimé à 3 400 milliards de dollars.
Pour Ecobank, cette coopération s’inscrit dans sa mission historique de promotion de l’intégration économique africaine à travers le financement des entreprises et le développement des échanges régionaux.
Les PME africaines au cœur du dispositif
L’un des axes prioritaires du partenariat concerne le renforcement des capacités des petites et moyennes entreprises africaines.
Les deux institutions entendent améliorer l’accès des PME au financement et les aider à mieux participer aux chaînes de valeur régionales et continentales.
Le partenariat prévoit également des initiatives destinées à réduire le déficit de financement du commerce en Afrique, un frein majeur au développement des échanges intra-africains.
Un accent particulier sur l’entrepreneuriat féminin
L’accord met également en avant le programme Ellevate d’Ecobank, dédié aux femmes entrepreneures et aux entreprises détenues ou dirigées par des femmes.
À travers cette initiative, la banque panafricaine propose des solutions financières et non financières adaptées afin de favoriser l’inclusion économique des femmes dans le commerce africain.
Les jeunes entrepreneurs figurent également parmi les principales cibles du partenariat.
Une plateforme commerciale pour connecter les entreprises africaines
Le protocole prévoit une coopération autour de la plateforme commerciale d’Ecobank, conçue pour réduire les asymétries d’information entre les acteurs économiques africains.
Cette plateforme doit faciliter les mises en relation entre acheteurs et vendeurs à travers le continent et renforcer les opportunités commerciales transfrontalières.
Les deux partenaires comptent également collaborer sur :
- le partage d’informations commerciales ;
- la facilitation des échanges ;
- le plaidoyer auprès des régulateurs ;
- la réduction des barrières non tarifaires ;
- l’amélioration des systèmes de paiement transfrontalier.
Une nouvelle étape dans la mise en œuvre de la ZLECAf
Ce partenariat intervient à un moment stratégique pour la ZLECAf, entrée officiellement en vigueur en mai 2019 avant le lancement effectif des échanges commerciaux en janvier 2021.
Selon les estimations du Secrétariat de la ZLECAf, la réduction des barrières tarifaires et l’amélioration de la facilitation des échanges pourraient accroître le commerce intra-africain de plus de 52 %.
En associant le réseau bancaire panafricain d’Ecobank au cadre institutionnel de la ZLECAf, les deux parties affichent leur volonté d’accélérer l’intégration économique du continent et d’ouvrir davantage d’opportunités aux entreprises africaines.
