Tanzanie : la Corée du Sud investit 170 millions $ dans l’IA
La Corée du Sud renforce sa présence dans le numérique africain. À travers son Fonds de coopération pour le développement économique (EDCF), Séoul a approuvé un prêt de 170 millions de dollars à la Tanzanie pour financer la construction d’une école dédiée à l’intelligence artificielle (IA) et aux technologies numériques. Au-delà de la formation, le projet illustre la stratégie sud-coréenne visant à accompagner le développement technologique africain tout en ouvrant de nouveaux marchés à ses entreprises.
L’annonce a été faite dimanche 23 août par le ministère sud-coréen des Finances et de l’Économie, en marge du 159e comité de gestion de l’EDCF.
Le projet prévoit la construction d’infrastructures pédagogiques et d’un campus, ainsi que la mise en place de formations spécialisées en intelligence artificielle. L’établissement disposera notamment de laboratoires d’IA, de dispositifs liés à l’Internet des objets (IoT), d’équipements robotiques, de drones et d’imprimantes 3D.
Le financement couvrira également le développement des systèmes informatiques et des réseaux, l’élaboration des programmes d’études ainsi que l’exploitation et la maintenance des infrastructures.
L’école devrait être équipée de processeurs spécialisés dans l’intelligence artificielle, de mémoires à large bande passante (HBM) et d’un réseau à haut débit.
Un projet inspiré du modèle technologique sud-coréen
Séoul entend mettre à profit son expérience dans la formation technologique et le développement des infrastructures numériques. Les technologies et les modèles pédagogiques sud-coréens seront notamment utilisés dans la conception des laboratoires et des infrastructures de formation.
Le partenariat prévoit également un accompagnement dans la gestion de l’établissement et le renforcement des compétences du personnel éducatif.
Pour la Tanzanie, l’enjeu est de développer rapidement les compétences nécessaires à une économie de plus en plus numérisée. Le pays entend utiliser cette école comme un modèle pour la création d’autres établissements similaires et, à terme, pour le développement de centres de données de grande capacité.
Cette ambition s’inscrit dans la stratégie nationale Vision 2050, qui accorde une place importante à l’intelligence artificielle et aux technologies numériques dans la transformation de l’économie.
Un financement qui ouvre aussi des marchés aux entreprises coréennes
Au-delà de son volet éducatif, le projet présente une dimension économique importante. Le prêt accordé par l’EDCF est un financement lié, ce qui permet aux entreprises sud-coréennes de participer aux opportunités commerciales associées à la réalisation du projet.
La Corée du Sud ne contribue donc pas seulement au développement des compétences numériques tanzaniennes. Elle crée également un environnement favorable à l’introduction de ses technologies, de ses équipements et de son expertise dans le marché numérique local.
Cette approche correspond à la stratégie de diplomatie économique de Séoul, qui associe coopération au développement, transfert de compétences et ouverture de nouveaux débouchés pour ses entreprises.
La Tanzanie comme laboratoire du modèle coréen
Le projet tanzanien pourrait constituer une première étape d’une stratégie plus large en Afrique. L’objectif est notamment de capitaliser sur l’expérience sud-coréenne en matière d’enseignement technologique, de formation des enseignants et de développement des infrastructures numériques.
À terme, l’institut pourrait servir de référence pour d’autres établissements africains et accompagner le développement d’infrastructures numériques plus importantes, notamment des centres de données.
Cette offensive intervient dans un contexte de concurrence croissante autour du numérique africain. La Chine, les États-Unis, mais également plusieurs pays du Golfe cherchent à renforcer leur présence dans les télécommunications, les infrastructures de données, l’intelligence artificielle et les centres de données du continent.
Séoul mise pour sa part sur son expérience de transformation économique et sur la puissance de son industrie technologique pour gagner des positions sur ce marché en pleine expansion.
L’enjeu de la souveraineté numérique africaine
Pour la Tanzanie, le principal défi sera désormais de transformer cet investissement étranger en capacités technologiques durables.
La réussite du projet ne dépendra pas uniquement du nombre d’étudiants formés ou de la qualité des infrastructures installées. Elle se mesurera également à la capacité du pays à faire émerger des chercheurs, des ingénieurs, des entrepreneurs et des entreprises capables de développer leurs propres solutions d’intelligence artificielle.
Le transfert de technologies, la gouvernance des infrastructures numériques, la protection et la localisation des données ainsi que l’émergence d’un écosystème local seront donc déterminants.
Si cette stratégie porte ses fruits, la Tanzanie pourrait devenir un important pôle régional de formation et d’innovation dans l’intelligence artificielle.
Pour la Corée du Sud, l’enjeu dépasse ainsi le financement de 170 millions de dollars. Séoul cherche à prendre position dès aujourd’hui sur un marché africain de l’IA encore émergent, mais appelé à jouer un rôle stratégique dans la transformation économique du continent au cours de la prochaine décennie.
